"밥 한끼도 간섭하냐"…대기업 MZ세대 직원들 '부글부글' - 한국경제

이슈추적
대기업 '구내식당 사업 개방'
무엇이 문제인가

급식은 직원 복지의 문제
당장 中企 급식 먹게 될 직원들
"식단 질 떨어지면 책임질거냐"

급식·식자재 업체 CJ프레시웨이가 운영하는 한 기업 구내식당에서 직원들이 식사를 하고 있다. 공정거래위원회는 지난 5일 삼성·현대자동차·LG·현대중공업·신세계·CJ·LS·현대백화점 등 8개 대기업이 구내식당을 외부에 개방하기로 했다고 밝혔다. 한경DB

공정거래위원회의 기업 급식시장 개방 조치가 논란을 낳고 있다. 상생을 명분 삼지만 해당 급식업체, 중소업체, 양질의 식사를 원하는 회사원 등 이해관계자 누구도 만족할 수 없는 탁상행정이라는 비판이 나오고 있다. 기업 급식시장 개방을 둘러싼 논란을 쟁점별로 짚어봤다.

대기업 급식시장 개방이 결정된 후 주요 회사 게시판에는 직원들의 불만이 쏟아지고 있다. “구내식당을 함바집(건설현장 식당)으로 만들 셈이냐”는 지적부터 “공정위가 식단까지 책임지느냐” 등 다양한 반발이 이어졌다. 전문가들은 공정위가 내세운 명분인 ‘상생’의 효과에 대해서도 의문을 제기하고 있다. 대규모 급식을 감당할 수 있는 중소기업이 거의 없기 때문이다. 낙수 효과를 기대하기 힘들단 얘기다.

○“급식은 사내 복지인데…”

“고(故) 정주영 현대 회장이 ‘직원들 밥은 회사가 줘야지 왜 도시락 싸게 만드냐’고 한 게 기업 단체급식이 탄생한 배경입니다. 직원 복지 문제인 급식을 내부 거래로 보는 건 말도 안 됩니다.”

공정위의 압박 때문에 구내식당 운영권을 외부업체에 개방하게 된 기업 관계자는 6일 “이해할 수 없다”는 반응을 내놨다. 이 관계자는 “직원 복지 차원에서 급식 전문 계열사를 통해 고품질 식단을 제공하고 있는데 갑자기 중소기업에 임직원 식단을 맡겨야 할 상황이 됐다”고 말했다.

복지와 처우에 민감한 MZ세대(밀레니얼＋Z세대) 대기업 직원들의 반응은 훨씬 직설적이다. 대기업 익명 게시판엔 “구내식당을 함바집으로 만들려는 것이냐” “외부 업체는 처음엔 식단을 잘 짜 내놓다가 6개월쯤 지나면 다시 돌아간다” “식단 질이 떨어지면 공정위가 책임질건가” 등의 반응이 이어졌다.

○“중소기업 감당 어려울 것”

가장 큰 문제는 당장 양질의 식단을 대체할 중소업체가 있느냐다. 업계에 따르면 주요 급식업체 수준의 대규모 급식을 제공할 만한 여력이 되는 중견·중소기업은 많지 않다. 급식업계에서는 1000식이 중소와 대형 업체의 기준이다. 1000명분 이상이 되면 재료 조달과 조리까지 중소업체가 감당하기 어렵다는 얘기다.

한 급식업체 관계자는 “SK 이천 반도체 캠퍼스는 1만 식이 넘는다”며 “1만 식의 급식을 공급할 수 있는 중소기업은 없다”고 말했다. 또 다른 급식 업체 관계자는 “대기업 계열사의 급식 입찰을 개방하면 결국 A사가 공급하던 물량을 B사가, B사가 공급하던 급식을 A사가 가져가게 될 것”이라며 실효성에 의문을 제기했다.

전날 정부가 불러모은 대기업 계열사에 급식을 공급하는 삼성웰스토리, 아워홈, 현대그린푸드, CJ프레시웨이, 신세계푸드 등 5개사는 대규모 식자재 공급망과 설비 등을 갖추고 있다. 이들 업체는 이를 위해 대규모 투자를 해왔고, 이를 통해 단가를 낮추고 품질을 높여왔다.

대규모 투자에도 불구하고 이들 업체의 영업이익률은 1~2%에 머무르고 있다. 급식을 ‘수익 사업’이라기보다 직원들을 위한 ‘복지 사업’으로 접근하고 있어서다. 한 업체 관계자는 “급식 입찰에서 가장 중요하게 고려하는 요소는 단가보다 메뉴의 다양성과 영양사의 경쟁력”이라고 전했다.

급식 품질뿐만 아니라 코로나19 확산에 따른 식당 방역 문제 등 돌발 리스크 관리가 한층 어려워질 수 있다는 지적도 나온다.

‘친족 일감 몰아주기’란 공정위의 주장에 업계는 실상을 호도하고 있다는 입장이다. 대기업 계열 급식업체들은 아워홈을 제외하고 모두 정상적인 지분 투자관계의 그룹 계열사이기 때문이다.

이병태 KAIST 경영학부 교수는 “공정위는 규제보다 소비자 후생과 권익을 추구해야 하는 기관인데 어느새 대기업 규제 기관으로 변질됐다”며 “전형적인 탁상행정”이라고 비판했다.

전설리/황정수/박종관 기자 sljun@hankyung.com

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